Peripheral Arterial Disease (PAD)

The narrowing or hardening of arteries by fatty deposits – also known as Atherosclerosis – can happen in other parts of the body, and not just in the arteries of the heart.

The type of arteries that are frequently affected by Atherosclerosis are:

• Heart (Coronary arteries)
• Lower Limbs (Peripheral arteries)
• Neck (Carotid arteries)

Peripheral Artery Disease (PAD) is a common condition where the blood vessels in your arms or legs become narrowed due to the buildup of fatty deposit, reducing blood flow - especially to your legs.

When blood vessels in your feet and legs are narrowed or blocked by the buildup of plaque (or fats), blood flow to these areas are reduced. As a result, minor problems such as cuts, sores, or blisters may not heal quickly, or may not heal at all. 

Poor blood flow (circulation) in the feet and legs can lead to: 

• Higher cardiovascular risks throughout the body (e.g. heart attack and stroke).
• Deterioration in walking capacity.
• Chronic pain in the foot and toes.
• Ulcer or gangrene; and even loss of the limbs, depending on the severity of the disease.
• Delay wound healing.
• Increase risk of infection.
• Require surgery or treatment procedures, such as angioplasty (unblocking of blood vessels through ballooning or stenting), removal of damaged tissue or even limb amputation.

PAD may not cause symptoms at all, or only mild symptoms. Common signs include:

• Leg pain when walking.
• Muscle pain or cramping in the arms or legs, often in the calf.
• Numbness or weakness in the legs.
• Slow-healing sores on the toes, feet, or legs.
• Change in the colour of the legs (pale or bluish).
• Weak or absent pulse in the legs or feet.

You are more likely to be at risk of PAD if you are:

• More than 50 years of age
• A smoker
• Suffering from diabetes, hypertension or hyperlipidaemia
  

Diagnosis of PAD is not difficult. Firstly, your doctor will identify the symptoms and evaluate your medical history. Your lower limbs and pulse will be examined at various positions. 

Secondly, a clinical assessment of your feet and toes will take place. Through this, the ratio between the highest ankle arterial pressure and brachial artery pressure, also known as Ankle-Brachial Index (ABI), will be taken. A normal ratio would be less than 1.0. However, a narrowed lower limb artery will result in a diminished Ankle-Brachial Index. 

Depending on the severity of the disease and other clinical findings, further investigations may be needed.

If you have diabetes, you are at a higher risk of developing PAD. 

High blood sugar can also cause nerve damage – a condition known as neuropathy – which may mask the symptoms of PAD, making early detection more difficult. This could also possibly lead to:

• Numbness or reduced sensation in the feet.
• Changes in foot shape (e.g., collapsed arched, toe deformities).
• Increased risk of calluses and ulcers (wounds) due to additional factors of improper or inadequate footwear.

With nerve damage in your legs due to high blood sugar, you may not feel:

• A pebble inside your sock that is causing a sore.
• A blister caused by poorly fitting shoes.

The good news is that people with PAD and diabetes can prevent serious foot problems and amputations with good blood sugar control and daily foot care, to help protect their feet.

Preventive tips:  

• Keeping your blood sugar well controlled. 
• Getting an annual foot screening by your doctor or nurse.
• Practicing proper daily foot care. 

1. Cleaning your feet

• Wash your feet daily with mild soap and water.
• Thoroughly dry your feet, especially between the toes.
• Regularly apply moisturiser to prevent dryness and cracking.

2. Checking your feet

• Examine your feet daily for cuts, swelling, redness, blisters or pus discharge. Pay attention to the areas between your toes, heels and soles. 
• Use a mirror or ask for assistance if you have difficulty inspecting your soles.

3. Trimming your toenails

• Trim your toenails weekly, cutting straight across without cutting too short. 
• Smooth the edges with a nail file.
• Avoid cutting the corners of your nails.

4. Dealing with corns and calluses

• Do not use acid treatments or corn plasters. 
• Apply 10% urea cream to soften corns. If ineffective, consult a podiatrist or doctor.
• Refrain from using sharp instruments on your feet.

5. Cleaning wounds on your feet

• Clean wounds with normal saline and dry the area carefully. 
• Apply an antiseptic and cover with a clean, dry dressing.
• Monitor the wound daily and consult your doctor or podiatrist if there is no improvement after two days.

6. Choosing the right footwear

• Always wear shoes, even indoors, to protect your feet. 
• Choose comfortable, well-fitting shoes.
• Always wear cotton socks or stockings with shoes, ensuring they are not too tight.
• Avoid open-toed slippers and massage slippers.

7. Things to avoid

• Do not soak your feet in extremely cold or hot water. 
• Avoid applying moisturisers between your toes.
• Refrain from using massage machines, undergoing foot reflexology or acupuncture.

Find out more about foot care from the following video:

如何照顾好双脚？

患有外周动脉疾病（Peripheral Arterial Disease - PAD）和糖尿病的人可以通过控制好血糖和每日足部护理来预防严重的足部问题和截肢，从而保护自己的双脚。

预防建议：

• 保持血糖水平良好控制。
• 每年由医生或护士进行一次足部检查。
• 坚持正确的日常足部护理。
  
  

足部护理：

1) 清洗足部

• 每天用性质温和的肥皂和温水清洗双足。
• 清洗后擦干双脚，尤其注意脚趾之间的部分。
• 每天涂抹润肤露，防止足部皮肤龟裂。

2)  检查足部

• 每天检查脚趾之间，脚跟和脚板是否出现割伤，红肿，水泡或流脓的现象。
• 如有需要，可借用镜子或请家人，朋友代劳。
  

3)  修剪指甲

• 每周把脚指甲剪平，但不应该修的太短。
• 用指甲锉把脚趾甲的边缘修的平滑。
• 不可把脚趾甲的尾端修剪得太深。

4) 鸡眼，老茧的处理

• 不可以使用含酸性的药膏或鸡眼胶布。
• 请使用10%脲乳霜软化鸡眼。如果情况没有改善，应尽早求医或请教足部治疗师。
• 不要用尖利的器具处理足部问题。

5)  清洗足部伤口

• 请用生理盐水清洗伤口，然后小心擦干。
• 涂抹消毒剂后贴上干净的胶布。
• 每天检查伤口。如果两天之后，伤口情况还没有好转， 请马上看医生或足部医疗师。

   6) 鞋类

• 无论在室内或室外，都千万不可赤脚。
• 穿舒服而且尺寸适合的鞋子。
• 穿鞋子前应先检查鞋内是否有沙石，尖利异物等。
• 穿上棉织的袜子。
• 袜子或丝袜不可以太紧。
• 不要穿露趾或具有按摩功效的拖鞋。

7)  避免下列事项

• 请不要把双脚浸泡在太烫或太冷的水中。
• 避免把润肤露涂在脚趾之间的部位。
• 避免使用按摩器， 做脚底按摩或针灸。

Bagaimana menjaga kaki anda?
Berita baiknya ialah penghidap penyakit PAD (Penyakit Arteri Periferal) dan kencing manis boleh mencegah masalah kaki yang serius dan amputasi dengan kawalan gula darah yang baik dan penjagaan kaki harian, untuk membantu menlindungi kaki mereka.

Tips Pencegahan: 

• Pastikan gula darah anda dikawal dengan baik. 
• Pemeriksaan kaki tahunan oleh doktor atau jururawat anda. 
• Mengamalkan penjagaan kaki yang betul setiap hari.

Membersihkan kaki anda

• Cuci kaki anda setiap hari dengan menggunakan sabun biasa dan air suam, dan elakkan penggunaan air panas.
• Keringkan kaki dengan rapi terutama di celahcelah kaki.
• Sapukan losyen pelembab setiap hari untuk mengelakkan kulit anda daripada merekah.

Memeriksa kaki anda

• Periksa kaki anda setiap hari - di celah kaki, sekeliling tumit dan tapak kaki. Perhatikan jika terdapat sebarang luka, potongan, kemerahan atau masalah pada kuku kaki anda, bengkak, melecet, lelehan cecair atau bernanah. 
• Minta bantuan dari ahli keluarga atau gunakan kanta pembesar jika anda mempunyai kesukaran untuk melihat dengan baik semasa memeriksa bahagian tumit kaki.

Memotong kuku anda

• Potong kuku kaki anda secara lurus dan jangan memotongnya terlalu pendek.
• Gunakan pengikir kuku dan kikirkan penjuru-penjuru kaki kuku.
• Jangan potong mengikut lekuk di penjuru-penjuru kaki kuku.

Cara mengatasi Kematu (corns) dan kalus (calluses) 

• Jangan menggunakan produk yang mengandungi asid atau plaster kutil.
• Gunakan krim urea 10% untuk melembutkan kematu. Jumpa doktor atau Podiatris untuk menerima bantuan jika tidak sembuh.
• Elakkan mengguna peralatan tajam untuk kaki anda.

Membersihkan luka di kaki anda

• Jika terdapat luka, bersihkan luka dengan “normal saline” dan keringkan bahagian itu dengan berhati-hati.
• Sapukan antiseptic dan tutup dengan pembalut yang bersih dan kering.
• Periksa luka anda setiap hari. Jika luka anda tidak berkurangan selepas 2 hari, jumpa doktor atau podiatris.

Sepatu 

• Pastikan anda sentiasa memakai kasut walaupun didalam rumah.
• Pilih kasut yang sesuai dan mengikut ukuran yang betul.
• Periksa bahagian dalam kasut anda untuk mengesan objek seperti batu kecil atau benda tajam.
• Sentiasa memakai stokin kapas atau stoking dengan kasut, pastikan ia tidak terlalu ketat.
• Elakkan mengguna selipar jari kaki terbuka atau selipar urut.

Perkara untuk dielakkan

• Jangan rendamkan kaki di dalam air yang terlalu sejuk atau panas.
• Jangan sapu krim pelembab di celah-celah kaki anda.
• Jangan menggunakan mesin mengurut, urutan refleksologi dan rawatan akupunktur (acupuncture).

உங்கள் பாதங்களை எவ்வாறு கவனித்துக்கொள்வது?

பேட் (PAD – Peripheral Arterial Disease) மற்றும் நீரிழிவு நோயாளிகள் (டயபட்டீஸ்) தங்கள் பாதங்களை பாதுகாக்க உதவும் வகையில், நல்ல இரத்த சர்க்கரை கட்டுப்பாடு மற்றும் தினசரி கால் பராமரிப்பு மூலம் கடுமையான கால் பிரச்சினைகள் மற்றும் வெட்டுக்களைத் தடுக்க முடியும் என்பது நல்ல செய்தி.

தடுப்பு உதவிக்குறிப்புகள்:

• உங்கள் இரத்த சர்க்கரையை நன்கு கட்டுப்படுத்தவும்.
• உங்கள் மருத்துவர் அல்லது தாதியிடம் ஆண்டுதோறும் பாத பரிசோதனை செய்துகொள்வது.
• தினமும் சரியான முறையில் பாத பராமரிப்பைப் பயிற்சி செய்தல்.
  

பாதங்களைச் சுத்தம் செய்தல்

• லேசான (Sensitive Soap) சவர்க்காரமும் வெதுவெதுப்பான நீரும் கொண்டு பாதங்களைத் தினமும் கழுவுங்கள்
• பாதங்களை நன்றாக உலர்த்துங்கள், குறிப்பாக விரல்களின் இடுக்குகளில்
• பாதங்களில் வெடிப்புகளைத் தவிர்க்க, தினமும் ஈரப்பதமூட்டியைத் (மாய்ஸ்சரைசர்) தடவுங்கள்
  

பாதங்களைக் கவனித்திடுங்கள்

• பாதங்களைத் தினமும் கவனித்திடுங்கள். விரல்களின் இடுக்குகளில், குதிகாலில், உள்ளங்காலில் ஏதாவது வெட்டுகள், வீக்கம், சிவப்பேறல் (redness), கொப்பளங்கள் அல்லது சீழ் (pus discharge) வடியல் இருக்கிறதா எனப் பாருங்கள்
• உள்ளங்காலைப் பார்ப்பது சிரமமாக இருந்தால், யாரிடமாவது உதவி கேளுங்கள் அல்லது முகம் பார்க்கும் கண்ணாடியைப் பயன்படுத்துங்கள்.

நகங்களை வெட்டுதல்

• கால்விரல் நகங்களை வாரந்தோறும் வெட்டுங்கள். நகத்தின் குறுக்கே நேராக வெட்டுங்கள். மிகவும் கட்டையாக வெட்ட வேண்டாம்
• நகத்தின் ஓரங்களில் நக அரத்தைப் பயன்படுத்துங்கள்
• நகத்தின் ஓர முனைகளை வெட்டாதீர்கள்
  

தோல் தடிப்புகளையும் காய்ப்புகளையும் சமாளித்தல்

• அமில (urea cream) சிகிச்சைகளை அல்லது தோல்தடிப்பு பிளாஸ்தர்களைப் பயன்படுத்தாதீர்கள்
• தோல்தடிப்பை இளகச்செய்ய 10% யூரியா கிரீம் பயன்படுத்துங்கள். அது பலனளிக்காவிட்டால், பாத சிகிச்சையாளரிடம் அல்லது மருத்துவரிடம் செல்லுங்கள்
• பாதங்களில் கூரான கருவிகளைப் பயன்படுத்தாதீர்கள்
  

பாதத்திலுள்ள காயங்களைச் சுத்தம் செய்தல்

• உங்களுக்குக் காயம்பட்டால், வழக்கமான உப்புநீர் (நார்மல் சாலைன் 0.9%) திரவத்துடன் சுத்தம் செய்து, அப்பகுதியைக் கவனமாக உலர்த்துங்கள்
• கிருமிநாசினி (antiseptic cream) மருந்து தடவி, ஈரமில்லாத சுத்தமான காயக்கட்டை (பிளாஸ்தர்) ஒட்டி மூடுங்கள்
• காயத்தைத் தினமும் கவனித்திடுங்கள். காயம் 2 நாட்களுக்குப் பிறகும் தேறாவிட்டால், மருத்துவரிடம் அல்லது பாத சிகிச்சையாளரிடம் செல்லுங்கள்.
  

• எப்போதும் காலணிகளை அணிந்திருங்கள். வீட்டில் இருக்கும் போதுகூட காலணிகள் அணிவது அவசியம் வெறுங்காலில் நடக்காதீர்கள்
• காலணிகள் சௌகரியமாகவும் சரியாகப் பொருந்துவதாகவும் இருக்கவேண்டும்
• காலணிகளின் உள்ளே கற்கள், கூரான பொருட்கள் இருக்கிறதா என்பதைக் கவனித்திடுங்கள்
• காலணிகளுடன் எப்போதும் பருத்தி (cotton) காலுறைகளை அணிந்திருங்கள்
• காலுறைகள் மிகவும் இறுக்கமாக இருக்கக்கூடாது
• கால்விரல்களை மூடாத செருப்புகளை அல்லது பாதப்பிடிப்பு செருப்புகளை அணியாதீர்கள்

தவிர்க்க வேண்டியவை

1. பாதங்களை மிகவும் குளிர்ச்சியான அல்லது மிகவும் சூடான நீரில் ஊற வைக்காதீர்கள்.
2. கால்விரல்களின் இடுக்குகளில் ஈரப்பதமூட்டிகளைத் (மாய்ஸ்சரைசர்) தடவாதீர்கள்
3. பாதப்பிடிப்பு இயந்திரங்கள், பாத அழுத்த சிகிச்சை, குத்தூசி மருத்துவம் ஆகியவற்றைத் தவிர்த்திடுங்கள்

பாதப் பிரச்சனைகளைத் தவிர்க்க, உங்கள் இரத்தச் சர்க்கரை அளவை நல்ல கட்டுப்பாட்டில் ளவத்திருப்பது அவசியம். ஆண்டுக்குக் குறைந்தது ஒரு தடவையாவது முறையான பாதப் பரிசோதனைக்குச் செல்லுங்கள்.

There are three goals for PAD treatments:

• Reducing cardiovascular risk
• Preventing lower limb loss
• Restoring walking capacity and improving quality of life

To control the narrowing of blood vessels due to buildup of fatty deposits, you are encouraged to undergo:

• Regular screening of risk factors, i.e. diabetes and cholesterol screening
• Change of lifestyle - quit smoking, low cholesterol diet, moderate exercise, weight reduction
• Taking anti-platelet agents - long term anti-platelet agents (eg. aspirin, plavix, ticlid) reduce the risk of all cardiovascular disease
• Taking statins (e.g. simvastatin, atorvastatin, rosuvastatin or crestor) - to reduce fat deposits in the arteries.

Non-surgical treatment of PAD includes:

1. Walking exercise - regular walking exercise of at least 50 minutes, three or more times per week, can help most people with intermittent pain or discomfort when undergoing physical activity due to lack of blood flow, also known as claudication.
2. Medication to reduce intermittent claudication symptoms are also available.

These non-surgical treatments are only applicable for certain inpatients with significant symptoms, with the aim to improve the blood supply to the affected tissues. However, if an ulcer or gangrene has already been set in, surgical debridement (removal of dead, damaged, or infected tissue to promote healing) will be needed.

Surgical treatment of PAD includes:

The narrowed arteries can be opened using various equipment including guidewires, angioplasty balloons, atherectomy catheters, and stents under X-ray. The procedure will be carried out through a puncture over the groin region under local or regional anaesthesia.

A bypass can be made between the unobstructed arteries, also known as patent arteries, above and below the site of obstruction. Surgical Incisions are needed to expose the arteries for bypass. Either the patient's own vein or a synthetic bypass graft can be used as the bypass conduit.

This combination of both endovascular and open bypass treatment is used to treat patients with more complicated arterial occlusive disease.

In special situations where only a short segment of artery is affected by atherosclerotic plaque, an incision can be made over the vessel for the removal of plaque to improve blood flow through the artery.

If an ulcer or gangrene of the toe and foot has already been set in, minor amputation or wound debridement may be necessary to ensure rapid recovery, and also to restore the walking ability of the individual. 

The need for this surgery depends on the location and severity of tissue loss as advised by your specialist.

A foot ulcer can become infected, even with good care. It is important that you know how to spot the early signs of infection, including:

• Redness
• Heat / warmth
• Pain
• Swelling
• Increase in fluid
• Bad smell from wound
• Change in fluid colour (yellow or green)

When should I seek help?

Seek medical help immediately if:

• Wound is not healing well, or worsens
• Signs of infection develops
• Fever develops or if you feel unwell